Avlyssnade telefoner, dolda mikrofoner och mötesrum bakom stängda dörrar. I Bryssel är misstänksamheten ständigt närvarande.
Bryssel är inte bara EU:s maktcentrum – staden har också fått rykte om sig att vara en plats där alla lyssnar på alla. I den belgiska huvudstaden finns berättelser om avlyssnade telefoner, bandspelare gömda i väggarna och hemliga mötesrum där känslig information kan byta händer utan att någon märker det.
Det är en miljö där politik, diplomati och säkerhet möts på högsta nivå. När så många makthavare, rådgivare och lobbyister rör sig i samma kvarter blir kontrollen över information avgörande. Misstänksamheten är därför en del av vardagen – och det är just den som gett Bryssel dess mörka aura.
För den som arbetar i eller runt EU-politiken handlar mycket om att veta vem man kan lita på. I en stad där beslut formas bakom kulisserna är gränsen mellan öppenhet och hemlighetsmakeri ofta tunn. Det är också det som gör Bryssel till en av Europas mest fascinerande – och mest bevakade – huvudstäder.