Små fiskar med ett rikt socialt liv utvecklar större hjärnor än artfränder som hålls mer isolerade. Nu väcker fyndet nya frågor om hur miljö och umgänge påverkar hjärnans utveckling.
Unga guppyer som får umgås med andra fiskar utvecklar större hjärnor än guppyer som lever mer avskilt. Det visar en ny studie som pekar på att social stimulans kan spela en tydlig roll för hjärnans tillväxt redan tidigt i livet.
Forskarna såg att fiskar som hade kontakt med fler artfränder fick en mer utvecklad hjärna än de som bara fick begränsad social kontakt. Resultatet stärker bilden av att hjärnan formas av omgivningen – inte bara av arv.
För travvärlden är det kanske långt från stallgång och sulky, men principen är välbekant: miljö, stimulans och social kontakt kan påverka hur individer utvecklas och presterar. Studien ger ännu ett exempel på hur starkt samspelet mellan beteende och hjärna faktiskt är.
Nu återstår att se hur långt effekten sträcker sig och om liknande mönster går att hitta även hos andra djurarter.