EU:s rådsordförande António Costa vill ha kontakt med Ryssland igen. Men budskapet är tydligt: ingen mjuk linje, inga eftergifter.
EU:s rådsordförande António Costa har öppnat en diplomatisk kanal till Moskva, i ett försök att hålla en direkt kontaktväg till Ryssland vid liv. Samtidigt markerar han att dialogen inte innebär någon förändring i EU:s hårda linje mot Kreml.
Enligt Costa handlar det om att kunna kommunicera när läget kräver det – inte om att mjuka upp unionens hållning eller ge Ryssland några politiska eftergifter. Beskedet kommer i ett läge där relationen mellan EU och Moskva fortsatt är mycket ansträngd.
Att en sådan kanal öppnas väcker uppmärksamhet, eftersom den visar att EU vill behålla möjligheten till samtal även när motsättningarna är djupa. Men signalen från Costa är samtidigt tydlig: dörren till dialog står på glänt, inte på vid gavel.
För EU innebär det här en balansgång mellan att hålla fast vid pressen mot Ryssland och samtidigt inte stänga alla vägar för framtida kontakt.