De klarar hetta bättre än många andra djur – men inte hur mycket som helst. Nu visar ny forskning att koalor kan bli både sjuka och dö av värmestress.
Koalor är byggda för ett liv i värme, men de har också en tydlig gräns. När temperaturen stiger för mycket riskerar de att drabbas av allvarlig värmestress, något som kan leda till sjukdom och i värsta fall död.
Forskningen visar att djuren visserligen är anpassade för varma miljöer, men att extrem värme slår hårt även mot dem. Det gör koalorna extra sårbara i takt med att klimatet blir varmare och värmeböljorna fler.
För travvärlden är det en påminnelse om hur hårt värme kan påverka djur, även sådana som på ytan verkar tåla den. Precis som hästar behöver rätt förutsättningar för att klara varma dagar, gäller det också för andra djurarter att inte pressas för långt.
Studien understryker att värmestress är ett allvarligt hot som inte ska underskattas – inte ens för arter som är vana vid sol och hetta.